Alors que la bande dessinée Le Cas David Zimmerman, créée par les frères Lucas et Arthur Harari, était parue en 2024, en voici la version cinématographique, réalisée par le seul Arthur.
Le cinéaste, salué pour Diamant noir et Onoda, 10 000 nuits dans la jungle (ainsi que pour l’écriture avec Justine Triet du scénario d’Anatomie d’une chute, Palme d’or 2023), reprend à son compte la trame de la BD et raconte l’histoire de David Zimmerman (Niels Schneider), photographe solitaire qui sort un soir dans une fête endiablée où il croise le regard d’une inconnue (Léa Seydoux). Après avoir eu un rapport sexuel avec elle, David se réveille quelques heures plus tard dans le corps de cette femme. Totalement désorienté, il va chercher à retrouver la trace de la mystérieuse inconnue…
Pour porter à l’écran ce récit fantastique fait d’échanges corporels et de métamorphoses kafkaïennes, Arthur Harari choisit une approche visuelle sombre et réaliste qui prend place dans un Paris contemporain très éloigné des images touristiques traditionnelles. Tandis que la confusion identitaire se propage à plusieurs personnages, Harari prend aussi le soin de ne pas trop verbaliser le vertige ressenti par les protagonistes afin de laisser le malaise existentiel s’installer et les troublants silences envahir l’espace.
Les situations les plus surréalistes (comme faire l’amour avec soi-même ou s’observer mourir de l’extérieur) se fondent ainsi dans une atmosphère narrative dont le premier degré engendre une fascinante singularité.
Au-delà de références comme David Cronenberg ou Charles Burns, L’Inconnue va surtout au bout d’une noirceur étrangement naturaliste qui donne à voir ce à quoi pourrait physiquement ressembler la dissolution du moi. Pour cela, l’apparence de Léa Seydoux est comme révolutionnée et l’actrice devient ici l’incarnation de différentes aliénations et dépossessions face à un Niels Schneider qui a quant à lui été amaigri pour le rôle. Et ce stupéfiant duo de figurer avec puissance l’éclatement des identités figées et le douloureux sentiment d’un effacement de soi-même.
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