La première fois qu’on entend parler de The Bride!, c’est à l’été 2023, quand Production Weekly annonce que Maggie Gyllenhaal prépare son second long métrage. Le film est annoncé comme un remake du film La Fiancée de Frankenstein de 1935, dans lequel la fiancée n’apparaît que 3 minutes et ne parle pas. Cette relecture qu’on espère féministe est annoncée avec au casting Christian Bale et Peter Skarsgaard et doit être développée par Netflix, qui avait déjà distribué le premier et génial long métrage de cette réalisatrice The Lost Daughter.
Mais rapidement, des rumeurs de tensions en coulisses commencent à circuler. Tout d’abord, il y aurait un problème de budget. Car Maggie Gyllenhaal demande au départ un budget de 65 millions de dollars, un montant que selon certaines sources Netflix aurait jugé excessif pour un second film. Il y a ensuite des tensions sur le lieu du tournage, Maggie Gyllenhaal souhaitant tourner à New York, alors que Netflix lui conseille de tourner au New Jersey pour réduire les coûts. Et surtout, la réalisatrice et le studio sont en désaccord sur le casting du rôle principal.
Pour The Lost Daughter, Maggie Gyllenhaal avait travaillé avec Jessie Buckley et en écrivant le scénario pour The Bride!, elle a immédiatement pensé à cette actrice démente. Sauf qu’en 2023, Jessie Buckley n’avait pas la popularité qu’elle a acquise aujourd’hui et les producteurs décisionnaires à ce moment-là estimaient que Jessie Buckley n’était pas assez “bankable” pour porter un projet de cette ampleur. Et début 2024, le verdict tombe. Netflix se détache de ce projet, qui est rapidement repris par les studios Warner Bros qui proposent à sa réalisatrice un budget plus conséquent et surtout une plus grande liberté créative, acceptant notamment de confier le rôle principal à l’incroyable Jessie Buckley.
Le tournage de The Bride! débute à New York en mars 2024 et rapidement des premières images commencent à fuiter. On y découvre notamment un aperçu des costumes et maquillage des deux héros et tout ça laisse effectivement présager un film punk assez étonnant. Puis vient l’étape de la post-production, qui là encore est accompagnée de son lot de rumeurs : augmentation de budget de dernière minute, rumeurs de reshoots, de projections test désastreuses, … Des rumeurs que les studios Warner démentent, justifiant notamment le choix de décaler la date de sortie de septembre 2025 à mars 2026 pour des raisons de stratégie de calendrier.
Et en avril 2025, des premières images officielles de The Bride! sont dévoilées à la convention CinemaCon où Maggie Gyllenhall et Jessie Buckley sont présentes pour défendre ce film qui s’annonce toujours comme une œuvre pop, punk et féministe franchement enthousiasmante. Jessie Buckley tease même le projet comme “une des histoires d’amour les plus punk de tous les temps” citant comme inspirations Bonnie et Clyde d’Arthur Penn et Sailor et Lula de David Lynch. Maggie Gyllenhaal le décrit comme un film “radical”, pensé pour le cinéma, et Christian Bale lui le présente comme un film “audacieux et original” se disant même surpris qu’un studio ait accepté de produire le film tel quel. Bref, des discours qui donnent envie, mais une question persiste : The Bride! sera-t-il un vrai naufrage ou une très bonne surprise ? La réponse, le 4 mars au cinéma.
