Un démarrage difficile
Avec 388 000 entrées pour sa première semaine en France, La Bataille de Gaulle : L’Âge de fer a déçu au regard de son budget (estimé à 37 millions d’euros pour le premier film) et de sa volonté affichée de reconduire les succès des Trois Mousquetaires en 2023 (D’Artagnan avait fait 1 million d’entrées en première semaine) et du Comte de Monte-Cristo en 2024 (1,2 million d’entrées sur ses 5 premiers jours). Si les spectateurs furent moins nombreux à répondre à l’appel du Général, la tonalité de ce film, mêlant épopée d’aventures et comédie burlesque, a également semblé dérouter une partie de l’audience.
Une « remontada » inespérée
Après une baisse de 40% de ses entrées en deuxième semaine, cette Bataille de Gaulle semblait mal engagée. Pourtant, grâce à un excellent bouche-à-oreille, le film a remonté la pente en troisième semaine, progressant de 17%. Si le contexte de la canicule a permis aux cinémas climatisés de faire le plein, L’Âge de fer est le seul titre à avoir augmenté ses entrées. Un destin qui rappelle le scénario même du film, où des personnages dépités finissent par relever la tête.
Le sens du spectacle
Montrant comment la France libre s’est construite entre 1940 et 1942, L’Âge de fer multiplie les lieux d’action (Londres, Paris, Dakar, Brazzaville, Alger) et les figures héroïques incarnées par un casting de choix : Simon Abkarian en Charles de Gaulle, Niels Schneider en Philippe Leclerc, Benoît Magimel en Pierre Koening, Anamaria Vartolomei en résistante nommée Livia… Ce spectacle de haute tenue culmine vers l’impressionnante bataille de Bir-Hakeim – et a fini par conquérir son public.
Un film profondément actuel
La portée géopolitique de La Bataille de Gaulle fait écho au présent. Le conflit opposant de Gaulle aux États-Unis de Roosevelt, à qui il refuse de se soumettre, surprend par son actualité. Un thème logiquement maîtrisé par le réalisateur Antonin Baudry, ancien diplomate, auteur de la BD Quai d’Orsay et réalisateur du Chant du loup. À une époque où beaucoup de partis politiques se réclament du gaullisme, le film rappelle que la lutte du Général s’opposait au régime de Vichy, à son idéologie raciste et autoritaire.
Une suite à la hauteur des espoirs
La Bataille de Gaulle : j’écris ton nom couvre la période 1943-1944 avec encore plus de rythme et d’ampleur que le premier volet. Mis sur la touche par le Premier ministre anglais Churchill, de Gaulle doit redoubler d’efforts pour sauver l’avenir de la Résistance française. Dépeignant aussi avec brio le parcours de Jean Moulin (joué par Félix Kysyl), le film navigue de la Libye à la libération de Paris en passant par le débarquement de Normandie. Le résultat est aussi captivant qu’émouvant. De quoi créer l’évènement dans les salles pendant la Fête du Cinéma, qui débute le 28 juin ?
