Passionné d’images d’archives, Bérenger Thouin a choisi, pour son premier long métrage, d’entremêler des plans issus de documentaires d’époque (provenant du fonds Gaumont-Pathé Archives) à une fiction romanesque qu’il a écrite et tournée.
On y découvre le destin de Jeanne Lavaur (Souheila Yacoub, magnétique), qui grandit dans une boucherie tenue par ses parents avant de faire irruption dans la haute société, à la faveur de sa rencontre avec un comte (Vassili Schneider). Une trajectoire fictive qui entraîne l’héroïne dans les tumultes du xxe siècle, de la crue de la Seine en 1910 aux deux guerres mondiales. Au fil de ses aventures sentimentales (dont sa grande passion pour Céleste, une révolutionnaire italienne), de ses joies et de ses épreuves de mère, Jeanne traverse toute une gamme d’émotions et affronte les tragédies de l’histoire, quitte à faire des choix moraux parfois discutables.
Cette fresque foisonnante, menée tambour battant, devient alors le terrain d’une fascinante expérimentation formelle : en faisant dialoguer images d’hier et d’aujourd’hui, réalité et fiction, le cinéaste provoque un vertige temporel qui brouille les frontières entre les époques. Un pari de cinéma aussi singulier que vibrant, d’où surgit une profonde mélancolie, née de la collision entre les élans, les bonheurs et les regrets d’une vie.
L’Âge d’or de Bérenger Thouin, sortie le 11 novembre, Pyramide (1 h 53)
