Le casting d’actrices donne le tournis : Anne Hathaway en Pénélope, Zendaya en Athéna, Lupita Nyong’o en Hélène de Troie et en Clytemnestre, Samantha Morton en Circé, Charlize Theron en Calypso… Sauf que, dans le cinéma de Nolan, les femmes sont le plus souvent des plantes vertes, des fantômes narratifs, des souvenirs qui hantent les hommes. Dans Oppenheimer (2023), le sexe ressemble même à un TED Talk sous kétamine.
Les personnages féminins, ce n’est pas son truc. Le désir non plus. Et le voilà qui choisit précisément LE texte où les femmes sont des déesses complexes, des héroïnes puissantes et désirantes. Dans L’Odyssée de Homère,aucune d’entre elles n’est décorative : Circé ne séduit pas Ulysse, elle le dissout ; Calypso ne le retient pas prisonnier, elle lui propose de devenir immortel, jeune, heureux pour toujours. Ulysse n’est pas un mari fidèle, qui lutte pour rentrer chez lui. C’est un homme qui traîne avant de revenir à sa propre légende. Le danger, c’est le renoncement au retour, le fantasme de ne plus avoir à être quelqu’un.
Pendant ce temps, Pénélope, en tissant sans fin, tient tête à une armée de prétendants, sans aucune arme et sans quitter sa chambre, juste avec de la ruse.
Et puis, il y a les Sirènes, qui ne promettent pas de sexe, mais de tout savoir. L’Odyssée, depuis vingt ans, a été un terrain de reconquête littéraire féministe. Margaret Atwood, dans L’Odyssée de Pénélope (2005), donne la voix à l’épouse qui raconte l’histoire depuis les Enfers ; Madeline Miller retourne la figure de la sorcière en figure féministe dans Circé (2018). On est très loin de Kirk Douglas jouant Ulysse, dans le film de Mario Camerini (1954), face à Silvana Mangano en Pénélope et en Circé – la même actrice incarnant l’épouse et la tentatrice…
Nolan arrive dans cet imaginaire, avec ses caméras géantes et son obsession du contrôle masculin. La question n’est pas de savoir si le film sera spectaculaire. Évidemment, il le sera. La vraie question est : comment le réalisateur va-t-il filmer ces grandes héroïnes ?
◆◆◆
L’Odyssée de Christopher Nolan, Universal Pictures (2 h 52), sortie le 15 juillet
◆◆◆
