« Forrest Gump » de Robert Zemeckis fête ses 30 ans

Sorti en France en octobre 1994, Forrest Gump y totalise plus de 3,9 millions d’entrées, dans la lignée de son triomphe au box-office américain. Le film suit Forrest Gump (Tom Hanks), un homme au Q.I. limité qui raconte à des inconnus sa vie rocambolesque : entre les années 1950 et les années 1980, il a rencontré de nombreuses célébrités, fut champion de ping-pong et créa diverses modes, tout en restant guidé par son amour pour l’élue de son cœur, Jenny (Robin Wright). Remi Grelow, auteur du Cinéma de Robert Zemeckis. Vers des images spirituelles (Rouge profond, 2021), nous explique ce phénomène aux six Oscars : « Le film sort après la guerre du Golfe et la chute de l’Union soviétique. Une nouvelle page de l’histoire s’est ouverte, le "no future" est tendance et Forrest Gump débarque comme une contre-proposition à ces questionnements inquiets. Le personnage incarne une ignorance enfantine qui sert de catharsis à un public américain très client d’un retour à l’innocence. »

Réalisateur entre autres de Retour vers le futur, Robert Zemeckis mêlait ici les traumatismes états-uniens, comme le racisme et la guerre du Viêt Nam, à des clins d’œil plus joyeux à Elvis Presley ou à John Lennon. « Forrest Gump est une fusion de la fresque historique hollywoodienne et de la culture MTV. Tous les publics s’y retrouvent. » L’incrustation de Tom Hanks dans de vraies images de John Fitzgerald Kennedy ou de Richard Nixon offrait aussi un aspect précurseur. « Le film anticipait la culture satirique d’Internet, comme les mèmes qui commentent l’actualité politique avec des images hors sujet. […] Quand Zemeckis s’amusait à greffer Forrest dans des archives présidentielles, sa manière de désacraliser l’histoire était assez moderne », conclut Grelow. Le prochain Zemeckis, Here, qui réunit à nouveau Tom Hanks et Robin Wright trente ans après Forrest Gump, connaîtra-t-il un impact similaire ?