Les motels au cinéma : magie grise

BEAUTÉ DE FAÇADE

The Doom Generation (1995) de Gregg Araki

Une virée en enfer (2002) de John Dahl

«Dans leur essai intitulé L’Enseignement de Las Vegas (1972), les architectes Robert Venturi, Denise Scott Brown et Steven Izenour ont noté que, sur les bords d’autoroute, toute la richesse symbolique et visuelle se cristallise dans les enseignes. Ils appellent les bâtiments des motels des “hangars décorés”, car ils sont surmontés d’écriteaux en néon rutilants qui scintillent la nuit parce que les voyageurs arrivent le soir et repartent le matin. Ces panneaux déclinent souvent les mêmes thématiques : le Far West, la conquête spatiale…»

LIEU COMMUN

No Country for Old Men (2008) des frères Coen

Twin Peaks saison 3, épisode 18 («What Is Your Name? »), de David Lynch et Mark Frost

« Jusqu’aux années 1960, c’étaient des couples ou des familles qui tenaient les motels. Souvent, ils décoraient les lieux en fonction de leurs origines. Mais après, les franchises sont apparues, et on a assisté à une hyper-standardisation de l’architecture. Ça a parfois un côté troublant. Dans L’Éblouissement des bords de route, je raconte comment une nuit, très tard, je n’ai pas réussi à ouvrir ma chambre : c’est que le motel où je dormais était en fait à quelques kilomètres… Il était absolument identique à celui où je m’étais arrêté.»

LA CHAMBRE DU CRIME

Psychose (1960) d’Alfred Hitchcock

 Twentynine Palms (2003) de Bruno Dumont

Beavis et Butt-Head se font l’Amérique (1997) de Mike Judge et Yvette Kaplan

« Peut-être que c’est le cadre minimaliste des motels qui intéresse les metteurs en scène de cinéma : ils y retrouvent la simplicité d’une scène de théâtre. Évidemment, c’est aussi parce qu’ils sont associés au banditisme. Dans Lieu commun, je cite un article du premier directeur du F.B.I., J. Edgar Hoover, paru dans The American Magazine en 1940 : il les nomme les “camps du crime”. C’est à cette période que des milliers d’agents sont envoyés pour tous les recenser – il y en avait environ trente-six mille à l’époque.»

EN TRANSIT

La Soif du mal (1958) d’Orson Welles

American Honey (2017) d’Andrea Arnold

«Dans Lieu Commun, je distingue deux figures : celle du flâneur parisien, et celle du nomade des routes américaines. Le premier est en recherche de lieux inconnus, d’impressions qui font rupture avec son quotidien. Tandis que, aux États-Unis, le territoire est tellement vaste et grandiose que l’errant est constamment désorienté : ce qu’il cherche au bord de la route, c’est la familiarité. Dès qu’on voit le néon d’un motel, ça rassure. Et puis… ça bascule.»

AMNÉSIE

Bug (2007) de William Friedkin

Paris, Texas (1984) de Wim Wenders

« Les motels sont des lieux qui favorisent l’amnésie, parce qu’ils ont très peu de connexions avec leur histoire ou leur environnement. Les chambres sont toutes interchangeables, ce qui fait qu’on n’en a pas de souvenir. C’est une zone d’effacement dans laquelle on oublie le monde, comme le fait le protagoniste de Paris, Texas (1984) de Wim Wenders. C’est pour cela que c’est un endroit parfait pour se retrouver; la pauvreté de l’espace y encourage la méditation, comme dans une chambre monastique.»

The Florida Project de Sean Baker
Sortie le 20 décembre